Safari

Når man kommer til et afrikansk land for første gang, har mange nordmenn en ide om at Afrika = safari og ville dyr! Det var selvfølgelig intet unntak for denne gjengen som ankom Queen Elisabeth nasjonalpark (QENP) en tirsdag ettermiddag.

Mweya Safari Lodge ligger noen kilometer fra hovedveien mellom Kasese og Mbarara vest i Uganda, ved foten av Rwenzorifjellene. Lodgen ligger i hjertet av nasjonalparken, med utsikt over Kazinga-kanalen, en 36 km lang kanal som går fra Lake George til Lake Edward. Høydeforskjellen mellom de to innsjøene er kun 40 cm, det er derfor nesten umulig å se hvilken vei vannet renner!

Queen Elisabeth nasjonalpark er en av Ugandas eldste nasjonalparker. Den ble opprettet i 1952, samtidig med Murchison Fall nasjonalpark, som ligger lenger nord. QENP huser 612 fuglearter og 95 forskjellige dyrearter(ifølge parkens egen info). Opprinnelig het parken Kazinga nasjonalpark, men navnet ble endret i 1954 da Dronning Elisabeth av England besøkte Uganda.

Krokodiller har bare nylig blitt sett i Kazinga-kanalen. De forsvant for ca. 8000 år siden, da Lake Edward ble forurenset av giftig aske fra vulkaner i området.

Det blir sagt at flodhester er effektive plenklippere. De foretrekker kort, grønt gress, og et dyr kan alene spise opp til 40 kg grass hver natt. De vandrer gjerne flere kilometer fra vannet om natten for å finne det beste gresset. Om morgenen vandrer de tilbake til vannet, hvor de dovner seg i vannkanten dagen igjennom. Karen på bildet, også kjent som Flode, møtte vi i gata utenfor hotellrommet vårt da vi var på vei til middag. Flodhester er ikke å spøke med, da de hvert år tar livet av flere mennesker! Men moro var det lell :)

Å være på safari og endelig få se elefanter på nært hold, er fantastisk. Likevel blir det spesielt når man passerer en fiskelandsby, og ser at folk, hus og avlinger trues av en stor, nysgjerrig hannelefant. Det er ingen spøk å bo og leve her, med ville dyr rundt hushjørnene.

Mweya Safari Lodge og Queen Elisabeth nasjonalpark kan anbefales på det sterkeste; vi fikk oppleve Flode gående i gata, han stod dessuten utenfor vinduet vårt og gresset om natta!, vi fikk se bøfler, diverse antiloper, krokodiller, elefanter, massevis av flotte fugler, flodhester i massevis, og som prikken over i'en fikk vi også en flott oppvisning fra ei enslig løvinne, sliten etter nattens jakt! Flott tur - flott safari!

Eventyrlige nordmenn

”Eventyrlige nordmenn” på TV2 mandag 5. januar: Vigdis og Tore Oldebråten som bor på Mitandi i Rwensorifjellene i Uganda. Her har de bygd skoler og driver fadderordning.
Søndag 11. januar: Vi har besøk fra Norge og ankommer Mitandi, og blir ønsket velkommen av Vigdis og Tore.

Det er rart hvor liten verden er. Den ene dagen sitter vi i Norge og ser på norsk fjernsyn fra en liten fjell-landsby i Uganda. En uke senere står vi i Mitandi og skuer utover fjellene i Rwensori.

Tirsdag 6. januar satte vi oss på flyet tilbake til Uganda, etter tre uker på juleferie i gamlelandet. Noen dager senere hentet vi onkel Dag og mamma Hanne på flyplassen i Entebbe. Endelig fikk vi besøk fra Norge! Planene var lagt - vi skulle på besøk til Mitandi og på safari i Queen Elisabeth nasjonal park.

Mitandi er et lite sted som ligger på ca. 1800 meters høyde i Rwensorifjellene, vest i Uganda, på grensen til Kongo. Vigdis og Tore har bodd her siden 1989, kun avbrutt av noen få år i Norge. Det hele startet med bygging av barneskoler for en hjelpeorganisasjon. I dag driver de flere prosjekter, blant annet fadderordning. I tillegg leier de ut hytter til ansvarlige turister som ønsker å oppleve menneskene, samfunnet og naturen på Mitandi. For mer om Mitandi se http://www.mitandi.com/

Skoler på Mitandi

Vigdis og Tore har vært med på å bygge både barneskole og ungdomsskole på Mitandi. Arbeidet gjøres på dugnad, sammen med lokalbefolkningen. Vi fikk anledning til å være med Vigdis rundt og se på skolene. På barneskolen holder de nå på å bygge en ny type ovn. Denne skal være energisparende, slik at kvinnene ikke trenger så mye ved for fyring, samt at ovnen har egen røykkanal som fører røyken ut av huset. Dette er et stor fremskritt helsemessig, da røyk fra matlaging skaper store helseplager for kvinnene som forbereder maten. Det er en utdannet spesialist som bygger ovnen, og som gjennom arbeidet med denne lærer opp de andre i lokalsamfunnet. Denne form for kunnskapsoverføring er svært viktig og avgjørende for utvikling.

Det er et mål iUganda at alle barn skal gå på barneskole. Likevel er det mange barn som ikke fullfører barneskolen. Dette skyldes i mange tilfeller at foreldrene ikke har råd til å sende barna sine på skolen, da de må betale skolepenger. Med store barneflokker er det vanskelig for foreldrene å betale utdanning til alle barna. Når det gjelder ungdomsskolen er utdanningssystemet i Uganda slik at elevene må prestere til et visst nivå for å komme inn på ungdomsskolen. Det er derfor ikke en selvfølge at barn som fullfører barneskolen også kan gå på ungdomsskolen.